Le château des Baux couronne un éperon rocheux des Alpilles, dans les Bouches-du-Rhône. Il se confond avec la pierre : une part des salles est creusée dans le calcaire, et l'on ne distingue pas toujours ce qui relève de la construction ou de la roche.

Les seigneurs des Baux tiennent la place dès le Xe siècle. Puissants, turbulents, ils se prétendaient descendants du roi mage Balthazar et portaient l'étoile à seize branches dans leurs armes. Leur devise disait leur orgueil : « Au hasard, Balthazar ». Ils refusèrent longtemps l'autorité des comtes de Provence et guerroyèrent contre eux pendant des décennies.

La cour des Baux fut aussi un foyer de la poésie des troubadours, au XIIe et au XIIIe siècle.

Le lignage s'éteint en 1426. La place passe aux rois de France, puis Louis XIII en ordonne le démantèlement en 1633, pour punir la ville de son soutien aux révoltes protestantes. Il n'en reste que des pans de murailles, le donjon et les caves troglodytiques.

Le site s'étend sur sept hectares. Des machines de siège reconstituées à taille réelle — trébuchet, bricole, couillard — y sont mises en action, et le panorama porte sur la Crau, la Camargue et jusqu'à la mer par temps clair.

Le village qui s'accroche en contrebas figure parmi les plus beaux de France. Le château est classé monument historique.

Parcourez le château des Baux-de-Provence et l'histoire mouvementée de ses seigneurs. Des vestiges de cette forteresse taillée dans la pierre, la vue s'ouvre sur toute la Provence.