En 1512, Thomas Bohier, receveur des finances, devient définitivement propriétaire du château qui appartenait à la famille de Marques. Il le fait raser et ne garde que la tour ronde du donjon (15e siècle). Sur l'emplacement d'un moulin, il fait édifier le nouveau bâtiment, qui s'achève en 1521. En 1555, Diane de Poitiers, favorite de Henri II et propriétaire du domaine, confie à Philibert Delorme la construction d'un pont sur le Cher. Catherine de Médicis, qui s'empare de Chenonceau au décès du roi, termine le pont en y faisant élever une galerie. La reine lègue le château à sa belle-fille, Louise de Lorraine, qui y vécut dans le deuil. £L'édifice est l'une des premières créations de la Renaissance, demeure de plaisance remplaçant le château-fort. Les éléments autrefois défensifs servent ici d'ornement. Le corps de logis forme un quadrilatère édifié sur deux piles sur le fleuve. Une tourelle en cul de lampe orne chaque angle. La façade Est comprend en saillie la chapelle rectangulaire avec abside à trois pans. La grande galerie repose sur cinq piles. A l'intérieur, l'escalier qui conduit au premier étage est l'un des premiers escaliers droits construits en France. Le domaine est agrémenté de jardins à la française et d'un parc comprenant divers bâtiments dont les Dômes, l'orangerie, la cour de ferme entourée de bâtiments en pierre et pans de bois...

Le château de Chenonceau, surnommé château des Dames, est un château de la Loire situé en Touraine, sur la commune de Chenonceaux, dans le département d'Indre-et-Loire en région Centre-Val de Loire.

La visite est libre. On traverse le vestibule, la chambre de Diane de Poitiers, le cabinet vert de Catherine de Médicis, la chambre des Cinq Reines et la galerie sur le Cher — soixante mètres de long, dix-huit fenêtres, un damier de tuffeau et d'ardoise au sol.

Chenonceau a été bâti et gouverné par des femmes. Katherine Briçonnet suit le chantier de 1513, Diane de Poitiers fait jeter le pont sur la rivière, Catherine de Médicis y élève la galerie et y donne des fêtes restées célèbres. On l'appelle le château des Dames.

Les cuisines occupent les piles du pont, sous le niveau de l'eau : boucherie, garde-manger, office et fournil s'y visitent.

Deux jardins encadrent l'entrée — celui de Diane et celui de Catherine — et un atelier floral compose chaque semaine les bouquets qui ornent les pièces.