Châteaux du XVIe siècle — La Renaissance française et les châteaux de la Loire

Le XVIe siècle est l'âge d'or de l'architecture châtelaine française. Les guerres d'Italie (1494-1559) exposent les seigneurs français aux splendeurs de la Renaissance italienne, qu'ils transplantent sur les rives de la Loire et dans toute la France. Chambord, Chenonceau, Azay-le-Rideau — ces chefs-d'œuvre incarnent la fusion parfaite entre le goût français pour la verticalité et les canons esthétiques italiens. Les châteaux perdent leur vocation purement défensive pour devenir des résidences de prestige. Pilastres, frontons, fenêtres à croisées et lucarnes richement sculptées transforment le paysage architectural français.